gids
Tussen bijzondere campings diep in de natuur en locaties die zijn erkend als Grand Site de France, biedt de Ardèche op een compact grondgebied alle hoogtepunten, waardoor het een van de meest complete bestemmingen in het zuiden van Frankrijk is voor een actieve vakantie.
Het is de symbolische toegangspoort tot de kloven van de Ardèche: een natuurlijke stenen boog van 54 meter hoog en 60 meter breed, door de rivier gevormd in meer dan 500.000 jaar. Het is een van de weinige voorbeelden in Frankrijk van dit type boog waar nog een actieve rivier doorheen stroomt. Het is ook het populairste vertrekpunt om met de kano door de kloven te varen.
Een kloof van 30 kilometer, door de rivier uitgesleten en erkend als Grand Site de France, die tussen april en september meer dan 1,5 miljoen bezoekers trekt. De toeristische weg langs de kloven biedt een tiental ingerichte uitzichtpunten, maar de beste manier om ze te ontdekken blijft over het water: met de peddel, op één dag of tijdens een tweedaagse tocht met bivakkeren.
Een getrouwe replica van de grot Chauvet, in 1994 ontdekt en voor het publiek gesloten om haar te beschermen. Chauvet 2 opende in april 2015 op enkele kilometers van de oorspronkelijke site. Ze ontvangt tegenwoordig jaarlijks ongeveer 350.000 bezoekers om rotsschilderingen van 36.000 jaar oud te zien, een van de oudste ter wereld.
Praktische info: reken €18 voor een volwassene, €9 voor kinderen van 10 tot 17 jaar, gratis voor kinderen jonger dan 10. In juli en augustus open van 8.30 tot 20.30 uur; in september van 9 tot 19 uur. Reken op 2,5 tot 3 uur ter plaatse en reserveer uw tijdslot voor de rondleiding online, vooral in de zomer, want groepen zijn beperkt tot 28 personen. Prijzen en openingstijden veranderen per seizoen: controleer ze vóór uw bezoek.
Aan de grens met de Gard daalt deze als Grand Site de France erkende afgrond 121 meter diep de aarde in, via 582 treden, tot zalen die tot de grootste van de Ardèche behoren. Het is een van de meest bezochte grotten van Frankrijk, en in de zomer veel frisser dan aan het oppervlak.
Praktische info: €16,50 voor een volwassene, €11 voor een kind van 6 tot 17 jaar, gratis onder de 6 jaar. Geopend van begin februari tot half november; in juli en augustus ontvangst van 9.30 tot 19 uur met regelmatige vertrekken, de rest van het seizoen met ruimere tijdsloten. Reken op een halve dag voor het volledige bezoek (grot alleen op reservering, Cité de la Préhistoire op eigen houtje). Prijzen en openingstijden veranderen per seizoen: controleer ze vóór uw bezoek.
Het zuiden van de Ardèche telt meerdere dorpen op heuvels aan de rivieroever, die gerekend worden tot de Plus Beaux Villages de France. Balazuc, hoog boven de Ardèche, heeft een echte middeleeuwse charme: gewelfde steegjes, een kasteel uit de 12e eeuw en een versterkte romaanse kerk. Vogüé, enkele kilometers stroomopwaarts, biedt dezelfde charme met een kasteel dat boven het dorp uittorent. Labeaume, genesteld tussen kalksteenrotsen en de rivier de Baume, is de omweg waard, ook al heeft het (nog) niet het officiële label.
In het noorden van het departement verrijst deze vulkanische piek tot 1.551 meter hoogte. Aan de voet ervan ontspringen de drie bronnen van de Loire, de langste rivier van Frankrijk. Sinds 1933 beschermd en onderdeel van de UNESCO Global Geopark Monts d’Ardèche, is het na de kloven de op één na meest bezochte plek van het departement. De klim naar de top duurt heen en terug minder dan een uur, voor een uitzicht over het hele Ardèchese plateau.
De hoofdstad van het zuiden van de Ardèche valt op door zijn kasteel uit de 12e eeuw, sinds 1943 beschermd als historisch monument en in 2024, na zeven jaar werk, omgebouwd tot centrum voor hedendaagse kunst. De zaterdagochtendmarkt, die het stadscentrum van 9 tot 13 uur levendig maakt, is een must om de regionale producten van de Ardèche te proeven.
Het bos van 16 km² ligt op het grondgebied van de gemeenten Berrias-et-Casteljau, Les Vans en Banne. Het strekt zich uit over een kalksteenplateau van 150 miljoen jaar oud, door erosie uitgesneden tot een labyrint van rotsen in dierlijke vormen, die de bewoners „het bestiarium” noemen. De plek kijkt uit over de kloof van de Chassezac en telt verschillende dolmens, sporen van menselijke bewoning sinds de prehistorie. Het Sentier de la Vierge, een lus van ongeveer 1u30, laat u zonder wandelervaring de mooiste rotsen ontdekken.
Dit is de paradeactiviteit van het zuiden van de Ardèche. Verschillende verhuurders bieden dagtochten aan (Pont d’Arc tot Sauze, ongeveer 8 km) of tweedaagse tochten met bivak op de campings van Gaud of Gournier, de enige twee plaatsen die midden in de kloof zijn toegestaan. Voor de korte routes is geen bijzonder niveau vereist, behalve bij hoog water.
De kalksteenrotsen langs de kloven behoren tot de beste klimgebieden in het zuidoosten van Frankrijk, met routes voor elk niveau. Om te wandelen is het kloofpad aan de linkeroever ideaal: u volgt de rivier te voet, zonder kano, met onderweg verschillende zwemplekken.
De Ardèche kent twee duidelijk verschillende sferen: in het zuiden, rond Vallon-Pont-d’Arc en Ruoms, draait alles om de kloven, het kanovaren en de grotten; in het noorden, richting de Gerbier de Jonc en de Monts d’Ardèche, domineert de natuur met een meer bergachtig karakter. De meeste bezoekers kiezen een uitvalsbasis in het zuiden om zowel de grote bezienswaardigheden (Pont d’Arc, kloven, Chauvet 2, Aven d’Orgnac) als de dorpjes met karakter te genieten, die allemaal binnen 30 minuten autorijden van elkaar liggen.
Om het belangrijkste te zien, reken op 3 tot 4 dagen: één dag voor de kloven en de Pont d’Arc, een halve dag voor de grot Chauvet 2 of de Aven d’Orgnac, één dag voor de dorpjes (Balazuc, Vogüé, Labeaume) en het bos van Paiolive, en een laatste dag voor Aubenas of een uitstapje naar de Gerbier de Jonc. De Ardèche is makkelijk met de auto te bereiken vanuit Lyon, Montpellier of Avignon; het dichtstbijzijnde station bij de kloven is dat van Montélimar.
De meeste bijzondere campings in de Ardèche liggen rond Vallon-Pont-d’Arc en Ruoms, op enkele minuten van de kloven. Zo combineert u gemakkelijk een bijzondere verblijfplaats (boomhut, bubbeltent) met een kanotocht de volgende dag. Twijfelt u nog over het type accommodatie? Onze gids om uw bijzondere accommodatie te kiezen bespreekt de opties een voor een.
De korte route tussen de Pont d’Arc en Sauze (ongeveer 8 km) duurt een halve dag. De volledige afdaling van de kloven, over twee dagen met bivak, is voorbehouden aan de campings van Gaud of Gournier, de enige twee plaatsen die midden in de kloof zijn toegestaan.
Nee, het is een getrouwe replica, enkele kilometers van de oorspronkelijke site gebouwd. De echte grot is sinds de ontdekking in 1994 voor het publiek gesloten om de rotsschilderingen, ongeveer 36.000 jaar oud, te beschermen.
Van april tot september, wanneer de plek het drukst bezocht wordt (meer dan 1,5 miljoen bezoekers). Om drukte te vermijden en toch van goed weer te genieten, zijn mei, juni en september de beste periodes.
Campings met het label „Partner” zijn aangesloten bij Aimer Camper en worden als eerste getoond. Alle resultaten passen bij uw zoekopdracht.